Nos fins de semana de 20 a 22 de fevereiro e de 27 de fevereiro a 1 de março, realizou-se em Fátima, na Casa de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, das Filhas da Caridade, o Retiro Quaresmal dos Colaboradores da Missão Vicentina, que contou com dois turnos de participantes vindos de várias regiões de Portugal e também do Brasil.
Foram dias marcados pelo encontro fraterno, pela oração, pela escuta da Palavra e pela comunhão entre todos os participantes, que viveram intensamente este tempo de preparação espiritual para a Quaresma. O retiro foi orientado pelo P. José Alves, CM, que conduziu os participantes por um verdadeiro caminho espiritual centrado em três dimensões fundamentais da vida cristã: identidade, conversão e santidade.
Ao longo das reflexões e momentos de oração, os participantes foram convidados, em primeiro lugar, a redescobrir a própria identidade, reconhecendo-se como filhos amados de Deus e membros vivos da Igreja, lembrando que a verdadeira identidade cristã não se define pelo que se faz ou possui, mas pelo amor com que Deus chama cada pessoa.
Seguiu-se o convite à conversão, deixando que o Senhor ilumine e transforme aquilo que precisa de ser curado, renovado e reorientado na vida de cada um. Este caminho interior conduziu finalmente ao apelo à santidade, entendida não como algo extraordinário reservado a poucos, mas como um caminho concreto e quotidiano, vivido na simplicidade, na caridade e na fidelidade à missão no meio do mundo.
Durante os retiros, os participantes tiveram também a oportunidade de viver momentos particularmente significativos no Santuário de Fátima, participando no Terço e na Procissão de Velas. Como grupo, os Colaboradores da Missão Vicentina levaram o andor com a imagem de Nossa Senhora e rezaram um dos mistérios, confiando à Mãe de Deus as suas vidas, intenções, comunidades e a missão que procuram viver no dia a dia.
O segundo turno contou ainda com a presença de D. Augusto César, Bispo emérito da Diocese de Portalegre-Castelo Branco, cuja presença foi recebida com grande alegria pelos participantes.
Ao longo dos dois retiros estiveram presentes irmãos e irmãs provenientes de várias localidades do país — entre elas Algarve, Beja, Lisboa, Amadora, Loures, Salvaterra de Magos, Ponte de Sôr, Abrantes, Nisa, Covilhã, Viseu, Aveiro, Espinho, Gaia, Porto, Valongo, Paredes, Chaves, Madeira, Cacém, Alverca, Caldas da Rainha, Porto de Mós, Castro Daire, Felgueiras e Santo Tirso — sinal visível de uma Igreja viva que se reúne na diversidade e na comunhão.
A todos os participantes é dirigido um profundo agradecimento pela presença, pela partilha fraterna, pelo silêncio rezado e pela disponibilidade interior com que viveram estes dias. O caminho iniciado nestes retiros é agora chamado a continuar na vida concreta de cada um, como Igreja que escuta, se converte e caminha em missão.
Os Colaboradores da Missão Vicentina são um dos ramos da grande Família Vicentina. Nascem da convicção de que ninguém pode ser verdadeiramente cristão sem viver o impulso missionário de seguir e anunciar Jesus Cristo, o enviado do Pai. Por isso, dedicam-se à obra missionária da Igreja ao estilo de São Vicente de Paulo, colaborando nas missões vicentinas através da participação direta nas missões populares, do apoio às iniciativas missionárias e da comunhão na oração.
